Kondenzator radi tako što gas prolazi kroz dugu cijev (obično namotanu u solenoid), omogućavajući toploti da izlazi u okolni zrak. Metali poput bakra dobro provode toplotu i često se koriste za transport pare. Kako bi se poboljšala efikasnost kondenzatora, cijevima se često dodaju hladnjaci s odličnim performansama provođenja toplote kako bi se povećala površina odvođenja toplote i ubrzalo odvođenje toplote, a konvekcija zraka se ubrzava ventilatorom kako bi se odvodila toplota. Princip hlađenja općeg hladnjaka je da kompresor komprimira radni medij iz plina niske temperature i niskog pritiska u plin visoke temperature i visokog pritiska, a zatim se kondenzira u tekućinu srednje temperature i visokog pritiska kroz kondenzator. Nakon što se prigušnica zatvori, postaje tekućina niske temperature i niskog pritiska. Radni medij tekućine niske temperature i niskog pritiska šalje se u isparivač, gdje isparivač apsorbira toplinu i isparava u paru niske temperature i niskog pritiska, koja se ponovo transportuje do kompresora, čime se završava ciklus hlađenja. Jednostepeni rashladni sistem s parnom kompresijom sastoji se od četiri osnovne komponente: rashladnog kompresora, kondenzatora, prigušnice i isparivača. Oni su sukcesivno povezani cijevima i formiraju zatvoreni sistem. Rashladno sredstvo stalno cirkuliše u sistemu, mijenja svoje agregatno stanje i razmjenjuje toplotu sa vanjskim svijetom.
