Kao idealno zadnje svjetlo, mora imati sljedeće karakteristike:
(1) Visok intenzitet svjetlosti i razumna distribucija intenziteta svjetlosti;
(2) Prednje vrijeme brzog porasta svjetla;
(3) Dug vijek trajanja, bez održavanja, niska potrošnja energije;
(4) Jaka izdržljivost prekidača;
(5) Dobra otpornost na vibracije i udarce.
Trenutno, izvori svjetlosti koji se koriste u stražnjim svjetlima automobila su uglavnom žarulje sa žarnom niti. Osim toga, pojavili su se i neki novi izvori svjetlosti, kao što su diode koje emituju svjetlost (LED) i neonska svjetla.