Kao idealno zadnje svjetlo, ono treba da ima sljedeće karakteristike:
(1) Visok intenzitet svjetlosti i razumna raspodjela intenziteta svjetlosti;
(2) Vrijeme brzog porasta svjetlosnog fronta;
(3) Dug vijek trajanja, bez održavanja, niska potrošnja energije;
(4) Visoka izdržljivost prekidača;
(5) Dobra otpornost na vibracije i udarce.
Trenutno, izvori svjetlosti koji se koriste u zadnjim svjetlima automobila su uglavnom žarulje sa žarnom niti. Pored toga, pojavili su se i neki novi izvori svjetlosti, kao što su svjetleće diode (LED) i neonska svjetla.
