Kao idealna repna lampa, ima sljedeće karakteristike:
(1) visok svjetlosni intenzitet i razumna distribucija intenziteta svjetlosti;
(2) Brzi svjetlosni uspon za vrijeme;
(3) dug život, bez održavanja, male potrošnje energije;
(4) izdržljivost jake prekidače;
(5) dobra vibracija i otpornost na udarce.
Trenutno su svijetli izvori koji se koriste u automobilskim stražnjim svjetlima uglavnom su žarulje sa žarnom niti. Pored toga, pojavili su se neki novi izvori svjetlosti, poput svjetlosne diode (LED) i neonske svjetla.