Termostat automatski podešava količinu vode koja ulazi u hladnjak u skladu s temperaturom rashladne vode i mijenja raspon cirkulacije vode kako bi prilagodio kapacitet odvođenja toplote rashladnog sistema i osigurao da motor radi u odgovarajućem temperaturnom rasponu. Termostat se mora održavati u dobrom tehničkom stanju, u suprotnom će ozbiljno uticati na normalan rad motora. Ako se glavni ventil termostata otvori prekasno, to će uzrokovati pregrijavanje motora; ako se glavni ventil otvori prerano, vrijeme predgrijavanja motora će se produžiti, a temperatura motora će biti preniska.
Sve u svemu, svrha termostata je spriječiti prehlađenje motora. Na primjer, nakon što motor ispravno radi, može biti prehladan pri zimskim brzinama bez termostata. U ovom trenutku, motor mora privremeno zaustaviti cirkulaciju vode kako bi se osiguralo da temperatura motora ne bude preniska.
